Aktan Abdikalikov, 1957 in Kuntuu in Kirgisistan geboren, schloss sein Studium an der Kunstakademie 1980 ab. Im Anschluss daran arbeitete er als Dekorverantwortlicher bei Kirghizfilm und wirkte in dieser Funktion bei verschiedenen Spielfilmen mit. 1990 drehte er seinen ersten dokumentarischen Kurzfilm "Un chien courait". 1993 entstand der mittellange "Sel’kincek", in dem er beschreibt, wie ein Elfjähriger die Erwachsenenwelt entdeckt. Mit "Beshkempir" erregte Abdikalikow internationales Aufsehen und wurde unter anderem am Festival von Locarno ausgezeichnet. Ausserdem realisierte er Werbespots mit sozialem Hintergrund, darunter Yris-Aldy-Yntimak, der am grossen internationalen Werbefilmfestival in Moskau mit dem Grossen Preis prämiert wurde. 2001 entstand sein zweiter langer Film, "Maimal" (Le singe), der in Un certain regard in Cannes gezeigt wurde.
