Yesim Ustaoglu wurde 1962 in Sarikamis im Osten der Türkei geboren. Sie verbrachte einen Teil ihrer Kindheit an der Schwarzmeerküste in der Region von Trabzon nahe der georgischen Grenze, bevor die Familie nach Istanbul zog. Dort studierte Ustaoglu zunächst Architektur und arbeitete als Architektin, bevor sie zu filmen begann und mit ihrem bewegenden Spielfilm "Reise zur Sonne" über 20 internationale Auszeichnungen holte, darunter den Europäischen Friedenspreis. Es dauerte über ein Jahr, bis "Reise zur Sonne" in der Türkei ins Kino gelangte: Zu heikel scheinen die Themen von Freundschaft und Akzeptanz innerhalb des Landes immer noch. Trotz Schwierigkeiten wurde
der Film in seiner Heimat ein immenser Publikumserfolg. 2004 stellte sie ihren Spielfilm "Waiting For the Clouds" fertig, der am Filmfestival von Istanbul Premiere hatte.
1984 Bir Ani Yakalamak (kisa) / To Catch a Moment (short)
1987 Magnafantanga (short)
1990 Düet (kisa) / Duet (short)
1992 Otel (kisa) / Hotel (short)
1994 Iz / The Trace
1999 Günese Yolculuk / Journey to the Sun
2004 Bulutlari Beklerken / Waiting for the Clouds
2004 Sirtlarindaki Hayat (belgesel) / Life on their Shoulders (documentary)
