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Les bergers mongols, autrefois symboles d'une culture nomade ancestrale, sont aujourd'hui mêlés à une lutte amère pour maintenir leur existence traditionnelle. Parmi eux, Urgen cherche des issues alors que la sécheresse engloutie les steppes et que la civilisation et ses lois, ses règles et ses fils barbelés les envahit. Il ne peut plus faire paître toutes ses bêtes pour entretenir sa femme, leur enfant et leur précieux cheval. Emménager en ville comme tant d'autres n'est pas envisageable pour lui. Un matin, il prend part à un conflit avec des amis, des voisins et des autorités et, lorsque sa femme le somme de gagner rapidement de l'argent afin que leur fils puisse aller à l'école, le fier berger refuse: il préférerait mourir plutôt que de vendre des yaourts au bord des routes et se débarrasser de sa fidèle monture. Mais son destin n'est plus vraiment entre ses mains... Le célèbre acteur chinois Ning Cai, qui fait ses premiers pas de réalisateur avec Season of the horse, joue lui-même le rôle tragique du berger. Narenhua, accessoirement productrice, est également convaincante dans le portrait de la femme pragmatique. Elle capture magnifiquement l'angle de la femme sans éducation luttant pour le maintient de l'unité de sa famille. Elle interprète Yingjidma avec beaucoup de détermination tout en restant vulnérable, ne se rebellant pas contre le statut difficile de femme de berger mais luttant simplement pour la survie par tous les moyens. Cai Ning décrit magnifiquement les effets destructeurs de la modernisation et de la sécheresse sur les modes de vies traditionnels des immenses steppes asiatiques, mais ne fait pas dans le sentimental dans ce drame classique de déclin. Un requiem pour un mode de vie. |
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