Tiger Stripes

Die 12-jährige Zaffan lebt in einer ländlichen Gemeinde in Malaysia. Mit beginnender Pubertät merkt sie, dass sich ihr Körper in beunruhigender Geschwindigkeit verändert: Pickel, Schmerzen, dann die erste Menstruation. Ihre Freundinnen wenden sich von ihr ab, gleichzeitig scheinen in der Schule mysteriöse Kräfte zu wirken. Wie ein Tiger, der aus seinem Lebensraum verdrängt wird, beschliesst Zaffan, ihre wahre Natur zu enthüllen. Das Debüt der malaysischen Regisseurin Amanda Nell Eu ist ein Film über die Tabuisierung der Menstruation im engen Korsett gesellschaftlicher und religiöser Normen, ein Body-Horror-Drama, ein Film, der sich, rebellisch wie seine Protagonistin, gleich wieder aus der zugeteilten Genre-Schublade windet.

Zaffan, Farah und Mariam sind beste Freundinnen. Nach der Schule streifen sie vergnüglich zusammen umher, drehen Filmchen für TikTok, tratschen über die neusten Ereignisse oder erzählen sich in der üppigen Natur von ihren Träumen. Der Umgangston ist ihrem Alter entsprechend direkt, kann im Nu von liebenswürdig in aggressiv umschlagen, die Freundin wird zur Feindin und die Feindin zur Freundin. Sie haben einen kleinen Geheimbund geschlossen, dessen oberstes Gebot es ist, keine Geheimnisse voreinander zu haben. Doch als Zaffan als Erste ihre Mens bekommt, ist ihr das erst einmal nur peinlich und sie erzählt nichts. Dennoch scheinen alle Bescheid zu wissen, allein die Tatsache, dass sie nicht mehr am täglichen Gebet teilnehmen darf, spricht Bände. Während die beiden Freundinnen anfangs noch neugierig auf ihre brandneuen Erfahrungen sind, wenden sie sich nach einem Vorfall an der Schule abrupt von ihr ab. Zaffan ist ganz auf sich allein gestellt, umso mehr, als sie die beunruhigenden Veränderungen an ihrem Körper mit immer drastischeren Mitteln verbergen muss. Auch die Eltern sind keine grosse Hilfe und sie beschliesst, sich den Kadetinnen anzuschliessen. Unter Drill bestehen die Mädchen verschiedene Mutproben, Zaffan kommt zunehmend wieder in ihre Kraft, wobei auch übernatürliche Mächte im Spiel zu sein scheinen, die im Dorf bald den Geistesaustreiber auf den Plan rufen. Doch gegen die Naturkräfte einer werdenden Frau ist kein Kraut gewachsen und so tanzt Zaffan am Ende eine wilde Performance, die sie zu Beginn noch im Korsett der Schuluniform dargeboten hat.

Je nach Kulturkreis und Familie wächst man als Frau sehr unterschiedlich mit dem Thema Menstruation auf. Eu greift universelle Märchen und Mythen auf, aber auch im Alltag Malaysias präsente übernatürliche Erzählungen, um diesen prägenden Übergang mit all seinen verstörenden und befreienden Momenten darzustellen. Ein eigentlicher Geniestreich der Regisseurin, sich Elementen des Horrorfilms und der Mythologie zu bedienen, um diesen Moment der Verwandlung und die Kraft, die sie freisetzt, zu visualisieren.

Festivals & Auszeichnungen

Film Festival Cannes 2023
Grand Prix de la Semaine de la Critique
NIFFF – Neuchâtel International Fantastic Film Festival
Best Feature Film
Sitges – Catalonian International Film Festival
Special Mention
Fantasia Film Festival
Special Mention
Hamptons International Film Festival
London Film Festival
Munich Film Festival
Taipei Film Festival
Pingyao International Film Festival
Fantasy Film Fest

Pressestimmen