Das koreanische Kino hat sich mit einer Reihe von Filmen in den vergangenen Jahren definitiv auf die globale Karte der Filmländer katapultiert, obwohl es eigentlich schon seit Langem dahin gehört hätte. Aber Bong Joon-ho mit seinem Spielfilm Parasite prägte zunächst das Festival Cannes und anschliessend weitere Events bis hin zur Oscar-Nacht 2020, in der der Koreaner gleich vier Statuetten einheimste. Während der damalige US-amerikanische Präsident, der sich selber gerne als Genie sieht, sich über die Academy aufregte und darüber, dass man irgendeinen asiatischen Film auszeichnen würde, freute sich der damalige Präsident Südkoreas, Moon Jae-in, und verkündete, Parasite erinnere daran, «wie berührend und kraftvoll» ein Film sein könne und «viele Menschen auf der ganzen Welt mit einer einzigartigen koreanischen Geschichte» bewege. Im eigenen Land waren die eigenen Filme seit Jahren schon top auf den Hitlisten, wobei man auch anfügen muss: Nicht alle südkoreanischen Knüller eignen sich so gut wie Parasite für die internationalen Kinoprogramme.

Weibliche Stimme aus Südkorea

Unter den Arthouse-Filmen erregt derjenige von July Jung Aufsehen, die es 2014 bereits mit ihrem Erstling A Girl at My Door ins Hauptprogramm des Festivals von Cannes geschafft hatte. Sie steht für eine weibliche Stimme aus einer stark männlich geprägten südkoreanischen Kinolandschaft. Ihr neuer Film About Kim Sohee (Da­eum­so­hee) lief 2022 in Cannes, dieses Mal in der Nebensektion Semaine de la Critique. Jung erzählt von einer jungen Frau, deren reales Schicksal sie bewegt hatte: «Eines Tages hörte ich vom Tod eines jungen Mädchens. Sie war mir fremd, aber warum schmerzte mein Herz so sehr, als ich davon hörte? Warum hatte ich so viel Mitleid mit diesem Kind? Ich musste einfach mehr über sie herausfinden. Darüber, wie es passiert war. Und so erfuhr ich mehr über Sohee. Ich fand Detective Oh Yoo-jin, die Sohee getroffen hatte.»

Sohee ist Lernende an einer Berufsschule. Sie ist begeistert, als sie ein Praktikum im Callcenter eines grossen Internetanbieters bekommt, doch der begehrte Bürojob entpuppt sich als albtraumhafter Arbeitsplatz. Das Unternehmen setzt sie unter immensen Druck, das beste Teamziel zu erreichen. Die Arbeit ist selbst für ein mutiges Mädchen wie Sohee entmutigend, aber zu allem Überfluss erhalten die Praktikanten und Praktikantinnen nur einen Bruchteil des normalen Lohns. So freudig sie eingestiegen ist: Sohee ist zwischen Wut, Enttäuschung und Druck hin- und hergerissen. Letztendlich führt sie das in den Tod. Die Detektivin Oh Yoo-jin wird mit dem Fall betraut. Sie beginnt, Sohees Spuren und die Menschen in ihrem Umfeld zu verfolgen, um die wirklichen Ursachen des Todes aufzudecken. Während sie Sohees Fall untersucht, findet Yoo-jin heraus, dass die verborgene Seite des Vorfalls erschütternder ist, als sie es sich hätte vorstellen können.

Dauernd am Limit

July Jung hat ihre Erzählung in jene zwei Teile gegliedert, die sich auch in der Wirklichkeit ergaben: Das Schicksal einer jungen Frau und die Suche einer älteren nach den Umständen. Im Kern dreht sich der Film um die Arbeit in Callcenters, aber man kann ihn weit über das hinaus sehen als Beschreibung unserer Arbeitswelten, die von Zeitdruck und Erwartungshaltungen geprägt sind. Ken Loach hat das in Sorry We Missed You 2019 auf Grossbritannien bezogen eindrücklich geschildert. About Kim Sohee ist sozusagen eine asiatische Nichte seiner Hauptfigur Ricky. Im Callcenter-Umfeld erleben wir die unsäglichen Belastungen durch Erfolgsvorgaben. Nach dem Suizid der Angestellten beginnt die beharrliche Suche einer Detektivin nach dem Warum. Ist der erste Teil des Films so etwas wie eine Gesellschaftsstudie über den Umgang in einer Welt der Hierarchien und Gewinnmaximierung, so stellt sich der zweite Teil als Krimi heraus, der die Hintergründe im ersten Teil blosslegt. Die Umstände sind koreanisch, die Entwicklungen global.

Article published: 19. October 2023