Il y a les montagnes, imposantes, terribles, de l'Himalaya qui entourent le Tibet. Il y a les moines bouddhistes tibétains et les vautours sacrés chargés des rites funéraires. Entouré de toutes ces contraintes, vivant dans le haut pays qu'est le Tibet, dans un paysage où l'herbe et la neige se mélangent, où les arbres sont absents, Norbu essaie de survivre avec sa famille et son tout jeune fils. Son extrême pauvreté et l'ingratitude du climat poussent le berger au vol. Malgré sa vie misérable, il suit pourtant les préceptes de sa religion, participe aux cérémonies, aux remises d'offrandes. Mais, un jour, tout bascule: lors d'une de ses rapines, il vole un objet sacré.

Il est alors rejeté de sa communauté. Lui et sa famille doivent s'exiler. Il sera poursuivi par ses compatriotes, devra s'éloigner encore. Son fils meurt, ne pouvant supporter physiquement cette fuite. L'espoir renaît lorsque sa femme met au monde son deuxième enfant, mais les membres de sa communauté les rattrapent. Dans un suprême sacrifice, il envoie sa femme et le bébé vers la plaine.

Festival de Fribourg, distribution award