Un petit village du sud-ouest de l'Inde. Sous un arbre, un vieil homme qui attend son fils de retour de Trivandrum où il étudie. A la nuit tombée, le bus arrive enfin. Le vieux cherche interroge les passagers, en vain. Son fils n'est pas là. Il reprend alors le bateau pour rentrer chez lui. Les jours qui suivent, c'est le même manège qui recommence: le vieil homme attend le fils aimé, une attente où l'angoisse pénètre, de plus en plus. Jusqu'au jour où il apprend que son fils a été arrêté lors d'une manifestation d'étudiants. Il part alors à Trivandrum. Il s'en suit une longue quête à travers les méandres de la bureaucratie dont il revient bredouille, mais vaguement rassuré par quelques fonctionnaires marrons. Ce sera au tour de la soeur de partir à la recherche du fils et les choses se précisent. Le pire, la mort du jeune homme à la suite de tortures de la police semble de plus en plus évident. De retour, la fille ne sait comment annoncer la nouvelle à son père. Celui-ci n'est de toute façon plus en état de l'appréhender. Il retourne attendre le bus. C'est en revenant sur ses pas qu'il tombe. La folie, la mort sont son ultime refuge.

Cannes Film Festival
Golden Camera - Special Mention

Bergamo Film Meeting
Bronze Rosa Camuna

Chicago International Film Festival
Silver Hugo

Fajr Film Festival
Crystal Simorgh

Filmfare Awards South
Best director, best actor

Fribourg International Film Festival
Audience Award, Distribution Help Award

Hawaii International Film Festival
East-West Center Award

International Film Festival Innsbruck
Best Film, Audience Award

Locarno International Film Festival
Silver Leopard, Prize of the Ecumenical Jury - Special Mention

National Film Awards, India
Golden Lotus Award: Best Film
Silver Lotus Award: Best Actor

«Ein film, der in seiner Behutsamkeit und Geduld fesselt und betört.»
Basler Zeitung

Eine grossartige und feinfühlige Hymne an die Vaterliebe - die Bilder sind so dicht wie ein Film von Bresson.»
La Suisse

«In einem fast unheimlich ruhigen Rhythmus gehalten, eröffnet Piravi keinen leichten Zugang zu der verschwiegenen, vom Ritual bestimmten Welt, in der er angesiedelt ist. Doch die kontemplative Geduld, die Shaji für seine Figuren und ihre atmosphärisch dicht eingefangen Umgebung aufbringt, macht den Schmerz, macht die Trauer unausweichlich nachvollziehbar. Piravi ist ein elegischer Film.»
Neue Zürcher Zeitung

Ein Warten aus dem Bewusstsein der Verwandtschaft, der Zusammengehörigkeit heraus, ein - trotz indischen Vorzeichen - geradezu biblisches Warten, in dem sich das ganze Leben und seine Erfüllung in der Verantwortung spiegelt.»
Der Bund