Savannah, soldat démobilisé de retour à Phnom Penh, est l'un de ces héros au jour le jour, animé par l'énergie vitale de ceux qui ont survécu aux drames et qui peuvent tout combattre pour ceux qu'ils aiment. Dans ce décor d'une capitale surpeuplée et vendue au marché libre, où l'horizon est barré pour la majorité, Savannah aperçoit une lueur en une fille de bar, Srey Poeuv. Privée de liberté, cette «petite fleur» ne rêve plus à l'amour. Savannah est peut-être simplement une porte de sortie, le retour d'une tendresse perdue. A moins qu'il ne s'avère suffisamment fort pour lui faire oublier son passé?

Comment vivre la paix? A la question posée par Savannah, Rithy Panh répond par un cinéma de l'urgence qui replace l'humain dans cette société. Construit à partir du récit rétrospectif de Srey Poeuv, le film agit comme une invitation à un moment de bonheur qui restera fugitif mais ouvrira sur l'espoir.

«La trame du film est captivante, riche de péripéties et Rithy Panh fait preuve d'un sens visuel d'une rare élégance, servi en cela par la caméra talentueuse de Christophe Pollock.» Variety