Sacha, un gamin de 7 ans, préfère jouer de son violon plutôt qu'au football avec ses camarades. Ceux-ci le méprisent, le harcèlent pour cela. A la surprise de tous, Ivan, un modeste ouvrier sur un chantier de rue, le prendra sous sa protection en le faisant monter sur son rouleau-compresseur. Le rouleau-compresseur et le violon fait partie des films d'études réalisés par Tarkovski lors de ses études au VGIK de Moscou. On y voit pourtant déjà poindre le style et la pensée de celui qui deviendra un maître.

«Sascha ist ein etwa siebenjähriger, überaus sensibler Junge, der lieber Geige als Fussball spielt und dafür von den Nachbarskindern als "Musikant" verspottet und derart übel malträtiert wird, dass dabei fast seine Geige zu Bruch geht. Unerwartete Hilfe kommt von Igor, einem jungen Strassenarbeiter, der mit seiner roten Walze gerade den Hof teert: er nimmt Sascha nicht nur in Schutz, sondern setzt ihn vor den Augen seiner neidisch zuschauenden Widersacher sogar ans Steuer der vielbewunderten Strassenwalze... Eine einfache, unprätentiöse Geschichte, die mit poetisch-psychologischem Realismus erzählt wird. Traditionelle Elemente des alten Erzählkinos, des Sentimentalen und Belehrenden verknüpfen sich dabei mit einer bereits symbolisch über sich selbst hinausweisenden Bildsprache. In relativ konventionellem Rahmen antizipiert dieser Diplomfilm zentrale Motive und Stilformen späterer Tarkowski-Filme.»
Hans-Joachim Schlegel